近年來，游輪之旅已經成了頗大眾化的度假方式，巨型的游輪上面，你可以看到各色人種拖家帶口的全家出游，愛鳥們往往會訂下蜜月套房，享受有陽台可眺望藍色大海的豪華艙房，豪貴們選在船的頂層，享受超大的總統套房或是皇室套房，並配有自己的酒水侍應生，廣大的中產階級佔據了偌大的最下面兩三層的密密麻麻如同鳥巢或是螞蟻穴般的倉房。當然，這已不再會是你從《塔坦尼克號》上看到的草民擁擠的大通鋪，而是讓人能夠擠進上層社會卻又不用付出太昂貴的代價的一間間不算太精致卻還算舒適的獨立艙房。
十多年前，我們第一次在美國乘這種游輪，當時，我們總共有六、七家近四十口人同行，聲勢浩蕩， 熱鬧非凡。朋友家的父母已年過八十，我們家的幼子剛滿周歲。因為是首次，大家訂的是從洛杉磯去墨西哥的三夜四天的游輪，旅程不長，價格便宜。旨在嘗嘗游輪的滋味。那時女兒還沒出生，兒子尚小，我們常常需要哄他睡著之後，才能去觀看午夜場歌舞或是出去兩個人跳跳舞。第一次的經歷很愉快，只是因為朋友一起去人太多，雖然熱鬧，卻不覺得浪漫，所以，在女兒出生一年後，我們全家四口又一次選擇了去墨西哥的六天游輪。這第二次的旅行讓我們嘗到更多的游輪的好處，譬如︰孩子可以參加游輪上的各種孩童節目，使得當時整天被孩子纏繞的我們分身有術，享受難得的兩人世界。因為時間有七天之久，我們還能比較深入的游玩陸上的名勝古跡，我們去看了馬雅文化遺址，過了熱帶叢林……只是回程中風浪很大，船搖得厲害，致使暈船的人一路睡回美國。
四年前，我們第三次游輪，去的是加勒比海，我們先在紐奧爾良玩了三天，才登上去中美洲的七天航程。那次旅行很難忘，這筒中的原因除了游輪經過的中美洲的貧窮和美國的富庶成鮮明的對比之外，還有就是我們自身人到中年的掙扎。
阿拉斯加一直是我們想去的地方，可是由于種種原因到今天才成行，不過，回來一想還真是不枉此行，也算去得正是時候！孩子們到了可以享受這種旅游方式的年齡，而我們已經完全可以靜下心來看冰川觀風景，感嘆自然界的奇妙和人生的甘甜，七天之旅一晃而過，完了再在溫哥華逛了三天。
對于游輪， 我的建議是應該每三四年左右享受一次，因為，陸地旅游相對比較耗費氣力， 游輪相對比較放松，讓你徹底享受被人服務的滋味。但是，整天坐游輪也會覺得單調，不夠刺激，所以，隔個三四年游輪一次是不錯的“勞逸結合”。
如果你從沒坐過游輪，我強烈推薦你去試一次，你一定會喜歡的。只是，有些事情你需要事先知道︰
第一，近年游輪的價錢已經算是十分的便宜，你幸運的話，提早計劃預定，幾百塊錢一人就可以訂到內艙房，一家四口出游，第三位和第四位，通常有折扣。但是，需要注意的是艙房價格只是你旅游費用的一半左右。每次上岸的陸地游，通常都會按人頭收費。其次，按人頭收費用的還有每天每人需要付（半強制性）的小費，港口費、船上名目繁多的服務費， 諸如︰瑜伽班費、品酒費、桑拿按摩費等等。船上還有賭場，賭博當然是明碼實價。不過，如果你去阿拉斯加，並且已不是第一次乘游輪，我建議你訂有窗口的外艙房，你可以從自己的房間里看見冰川和海上風光不用站在甲板上吹冷風。當然有可能也負擔的起的話，訂到有自己獨家使用的甲板陽台房就更好了。
第二，游輪上雖說一天二十四小時都有美味吃，但是除了咖啡、茶、果汁和牛奶，其他的飲品幾乎都需要付錢。酒肯定是要自掏腰包購買的，包括烈酒、葡萄酒、啤酒全部是游輪上最主要的賺錢方式之一。各式甦打（可樂、七喜等）也是要你自付的。我知道大多數中國人在船上不大買飲品，這確實是杜絕讓游輪從你錢袋中掏錢的最佳方式，但是，同時也失去了一種讓你更放松的機會。我們家有位“酒仙”，不喝酒似乎很難做到，更何況每晚的正規西餐中，無酒助興，既少氣氛也少樂趣。讓我告訴你一種相對讓游輪少“搶錢”的方式︰你可以一上船就點上一份葡萄酒的套餐， 一般船都有, 大約一百塊錢不到一個套餐可以賣三瓶不錯的加州干紅，每晚夫妻倆人各一杯，喝不完的請侍應生放進冰箱中保管，第二天接著喝。 三瓶酒足夠你喝上七天。盡量別去一杯杯地賣酒，船上一杯紅葡萄酒(house wine而已)均價十元，味道糟糕，那真是搶錢！
第三，別擔心隨便吃會長肉！只要你勤鍛煉！船上有健身房，還有各種運動和舞會，早晨起得早的話，上甲板松松筋骨，然後在健身房中出一身汗，間中，去跳個排舞， 或打打桌球、游游泳，晚上除了看表演還有各式舞會，拉丁舞、宮廷舞甚至迪斯科，直到午夜你仍可以動個不停。如果上岸游玩的話，選擇大運動量的活動，像登山、劃艇、自行車行等等。一般來說，只要你不是嚇吃一氣兼死吃不動，你無需擔心體重太大的變化。相反，在船上運動得體兼多參加健康講座，反而會對你將來的飲食和健康有利。也許人人都無法控制口欲，所以在健身房里，你常常可以看見亞裔老太太老先生們（也只有亞裔才會）穿著皮鞋在跑步機上消耗多吃的能量。
第四，船上的服務人員大多是非美國籍的“外國人”（第三世界的居多），因為游輪絕大多數是第三國籍，故而雇佣非美國人，不受美國勞工法的限制。所以在游輪上，工作人員所遵守的是他們自己“小王國”的合約，那里沒有法律可言，他們絕大多數沒有工資（我指得是基本服務人員），至少十多年前是這樣的。我當時在讀酒店管理時，游輪也去我們學校招人，招去得大多也是國際學生，一簽約就是六個月，六個月以後你可以續約也可以另謀高就。他們沒有工資，完全依靠游客的小費。所以，在游輪結束時，你的賬單上自動會按人口每天打進一定的小費數額， 所以我說是半強制性的。也正因為此，船上的服務一般都非常的好。一般來說每人每天十多塊錢，一家四口一天的小費最少四五十塊錢，七天行程你需要付出至少三百多塊小費，當然，你滿意度高的話多給那是備受歡迎的。
第五，最需要注意的是沖動消費。我自己不是個好例子，不應該在此說三道四。船上各種促銷活動， 五花八門應有盡有，尤其還有勉稅店，我們家的酒仙每次因為省了幾塊錢的稅總會扛回幾大瓶酒，勞民傷財，得不償失！我往往會參加船上所謂的免費講座，听到最後總是被他們那三寸不爛之舌鼓吹買下推銷品，回到家束之高閣永不使用！
第六，如果你家和我家一樣，有位“挺愛攪”（teenager）,或者你家LD也像個大孩子喜歡亂跑，你最好去買一個對講機帶上，否則偌大的一個船，人還真不容易找。如果你用手機的話，回家賬單來了，肯定嚇你一跳。
還有第七、第八和第九條，算了，不多說了，自己去體驗吧！ 
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